Τα «γεράκια» άνοιξαν λογαριασμό στο κορυφαίο πρωτάθλημα της χώρας με τον πλέον εμφατικό τρόπο, απέναντι σε έναν αντίπαλο με τεράστια ιστορία και ποιότητα, στέλνοντας παράλληλα το μήνυμα πως είναι αποφασισμένα να παλέψουν με όλες τους τις δυνάμεις για να πετύχουν τους στόχους τους.
Μετά από τέσσερις ήττες στις ισάριθμες πρώτες αγωνιστικές, οι παίκτες του Θανάση Γιαπλέ μπήκαν στο παρκέ με το «μαχαίρι στα δόντια», αποφασισμένοι να κάνουν ό,τι περνούσε από το χέρι τους για να φτάσουν στην πρώτη νίκη. Και το κατάφεραν, πραγματοποιώντας την καλύτερη φετινή τους εμφάνιση, με ενέργεια στην άμυνα, αποτελεσματικότητα στην επίθεση και, πάνω απ' όλα, χαρακτήρα όταν η ΑΕΚ προσπάθησε να πάρει τον έλεγχο.
Καθοριστική ήταν και η συμβολή του κόσμου των Ιωαννίνων, που έδωσε δυναμικό «παρών» στη «Φωλιά των Φalcons» και στάθηκε στο πλευρό της ομάδας από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό. Η φωνή και ο ενθουσιασμός της εξέδρας έδωσαν επιπλέον ώθηση στους παίκτες, ιδιαίτερα στα κρίσιμα σημεία, αποδεικνύοντας πόσο σημαντικό είναι να έχουν τα «γεράκια» τον κόσμο στο πλευρό τους.

Το παιχνίδι
Η ΑΕΚ ξεκίνησε καλύτερα και προηγήθηκε με 2-7, όμως οι Vikos Φalcons αντέδρασαν άμεσα με σερί 7-0. Παρά τους οκτώ συνεχόμενους πόντους του Λαρεντζάκη, που έφεραν την Ένωση μπροστά με 11-15, διατήρησαν την έντασή τους και έκλεισαν την πρώτη περίοδο προηγούμενοι με 20-16, με τον Καρακώστα να προσφέρει και ένα εντυπωσιακό κάρφωμα στον αιφνιδιασμό.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο τα «γεράκια» συνέχισαν να έχουν το προβάδισμα, αξιοποιώντας την επιθετική τους πολυφωνία. Ο Allerik Freeman άρχισε να δείχνει το πλούσιο επιθετικό του ταλέντο, οδηγώντας την ομάδα ακόμη και στο +8 (40-32). Η ΑΕΚ αντέδρασε, κυρίως με τον Bartley, περιορίζοντας τη διαφορά στο 46-43 του ημιχρόνου.
Το παιχνίδι εξελίχθηκε σε πραγματικό ντέρμπι στην τρίτη περίοδο. Η ΑΕΚ πέρασε μπροστά με 53-56, όμως οι Vikos Φalcons όχι μόνο δεν έχασαν την ψυχραιμία τους, αλλά ανέβασαν ακόμη περισσότερο την απόδοσή τους.
Με τους Αγραβάνη, Καρακώστα και Γόντικα να δίνουν σημαντικές λύσεις και την άμυνα να περιορίζει τις επιθετικές επιλογές της ΑΕΚ, ανέκτησαν τον έλεγχο, φτάνοντας στο 69-57 λίγο πριν από την ολοκλήρωση του δεκαλέπτου. Το 71-60 στο 30΄ έβαλε τις βάσεις για τη νίκη.
Η ΑΕΚ επιχείρησε την τελευταία της αντεπίθεση στις αρχές της τέταρτης περιόδου, μειώνοντας σε 71-66, αλλά δύο διαδοχικά τρίποντα των Freeman και Floyd αποκατέστησαν τη διαφορά (77-66). Οι παίκτες του Θανάση Γιαπλέ συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό, έφτασαν μέχρι το +16 (84-68) και διατήρησαν τον απόλυτο έλεγχο μέχρι το τελικό 95-84.

Οι πρωταγωνιστές
Ο Allerik Freeman, με 20 πόντους, έδωσε ένα ουσιαστικό δείγμα των μεγάλων δυνατοτήτων του, ενώ καθοριστική ήταν η συμβολή των Ελλήνων παικτών. Ο Καρακώστας πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση με 17 πόντους, ο Αγραβάνης πρόσθεσε 15, ο Γόντικας έδωσε σημαντικές μάχες κοντά στο καλάθι, μαζεύοντας 10 ριμπάουντ, ενώ στη συνολική προσπάθεια συμμετείχε και ο Πατρίκης.
Το ντεμπούτο του πραγματοποίησε ο νεοαποκτηθείς Smith, ο οποίος, όσο προσαρμόζεται στη νέα του ομάδα, αναμένεται να αναδείξει σταδιακά τις δυνατότητές του.
Καθοριστική ήταν συνολικά η συνεισφορά του πάγκου, από τον οποίο προήλθαν 51 πόντοι έναντι μόλις 23 της ΑΕΚ, ενώ οι Vikos Φalcons κυριάρχησαν στα ριμπάουντ με 43-34.
Τα δεκάλεπτα: 20-16, 46-43, 71-60, 95-84
Vikos Φalcons (Θ. Γιαπλές): Almonor 2, Floyd 9 (1), McNair 5, Justice 8 (2), Freeman 20 (5), Smith 2, Καρακώστας 17 (4), Αγραβάνης 15 (1), Σωτηρίου 1, Γόντικας 9, Πατρίκης 7.
ΑΕΚ (Ντρ. Σάκοτα): Λαρεντζάκης 23 (3), Φλιώνης 7 (2), Joseph 9, Bartley 18 (2), Τσαλμπούρης 4, Σκορδίλης 4, Brown 5, Κατσίβελης 11 (2), Lekavicius 3.